En lugar de revisar uno por uno a los animales de un rancho, un dron equipado con cámaras térmicas puede recorrer grandes extensiones y localizar ejemplares con temperaturas anormales. La tecnología ya se prueba en Chihuahua como una nueva herramienta para enfrentar al gusano barrenador del ganado.
Un dron despega sobre un rancho de Chihuahua.
Pero esta vez no está tomando fotografías del paisaje.
Su objetivo está en el ganado.
Especialistas, investigadores y productores trabajan en el desarrollo de una herramienta que combina drones, cámaras térmicas y procesamiento de datos para identificar desde el aire animales que presenten temperaturas fuera de los parámetros normales.
El proyecto, desarrollado en colaboración con Campo para Crecer, busca acelerar una tarea especialmente complicada en Chihuahua: vigilar cientos de animales distribuidos en grandes extensiones de terreno.
¿Cómo puede un dron encontrar un animal que necesita revisión?
El principio es relativamente sencillo.
Las cámaras térmicas permiten observar diferencias de temperatura entre los animales durante un recorrido aéreo.
De acuerdo con información del proyecto, una temperatura corporal superior a 39.3 grados centígrados puede representar una señal de alerta que justifique realizar una revisión física del ejemplar.
El dron puede entonces funcionar como un primer filtro.
En lugar de comenzar revisando físicamente a todo el ganado, la tecnología ayuda a identificar cuáles animales requieren mayor atención.
El dron no detecta directamente al gusano
Esta diferencia es importante.
Una temperatura elevada no significa automáticamente que un animal tenga gusano barrenador.
Puede existir por diferentes causas.
Por eso el sistema no sustituye la inspección física, el trabajo veterinario ni los protocolos sanitarios.
Su función es detectar anomalías y ayudar a responder una pregunta:
¿qué animales debemos revisar primero?
Cuando el sistema encuentra una temperatura fuera de lo normal, el ejemplar puede ser identificado para realizar una inspección directa.
¿Por qué puede ser útil en Chihuahua?
Por el tamaño de los ranchos.
Localizar un animal enfermo entre cientos de cabezas de ganado puede requerir recorridos, personal y varias horas de trabajo, especialmente cuando los ejemplares se encuentran distribuidos en terrenos extensos o de difícil acceso.
Un dron puede recorrer esas mismas áreas desde el aire y generar información térmica de los animales que encuentra durante el vuelo.
La apuesta es reducir el universo de búsqueda.
En lugar de revisar cientos de animales sin saber dónde está el problema, el productor podría concentrarse primero en aquellos que presentan una anomalía.
La tecnología ya se prueba en Chihuahua
El proyecto no se encuentra únicamente en una etapa conceptual.
Las pruebas ya comenzaron con productores de Santa Isabel y en corrales ganaderos de Chihuahua capital, donde se trabaja en la calibración y evaluación del sistema.
Los corrales representan un escenario particularmente interesante debido a la concentración de animales en un mismo espacio.
Ahí, las cámaras pueden generar información térmica que posteriormente debe analizarse para identificar posibles señales de alerta.
¿Dónde entra la inteligencia artificial?
Uno de los retos aparece después del vuelo.
Una cámara puede generar una enorme cantidad de información durante un recorrido.
Revisar manualmente cada imagen puede consumir tiempo y reducir parte de la ventaja obtenida con el dron.
Por eso el proyecto contempla el uso de algoritmos para procesar la información y localizar anomalías térmicas con mayor rapidez.
La idea es pasar de revisar grandes cantidades de datos durante días a identificar posibles casos en cuestión de horas.
En términos sencillos:
que la tecnología encuentre rápidamente dónde debe mirar una persona.
¿Qué señales debe observar un productor?
La vigilancia desde el aire no elimina la revisión cotidiana del ganado.
Entre las señales que pueden advertir sobre la posible presencia del gusano barrenador se encuentran heridas que no cicatrizan, aumentan de tamaño o profundidad, presentan secreciones o muestran movimiento en su interior.
La infestación ocurre cuando la mosca deposita huevos en una herida de un animal de sangre caliente y posteriormente las larvas comienzan a alimentarse del tejido vivo.
Por eso revisar, curar y vigilar las heridas continúa siendo una de las principales medidas de prevención.
¿Por qué importa detectarlo rápidamente?
Porque Chihuahua ya enfrenta este riesgo sanitario.
El primer caso de gusano barrenador del ganado en el estado fue confirmado durante julio de 2026, lo que incrementó las acciones de vigilancia y prevención.
Desde entonces se han desarrollado medidas que incluyen inspecciones, capacitación a productores y estrategias sanitarias para contener la plaga.
Una detección temprana puede ayudar a que productores y especialistas concentren esfuerzos antes de que una infestación avance.
Y ahí es donde una herramienta capaz de revisar grandes extensiones desde el aire podría marcar una diferencia.
Tecnología para vigilar uno de los sectores más importantes de Chihuahua
Los drones no reemplazarán al productor.
Tampoco al veterinario.
Y una cámara térmica por sí sola no puede diagnosticar gusano barrenador.
Lo que esta tecnología puede hacer es reducir el tiempo necesario para encontrar animales que necesitan ser revisados.
En un estado donde la ganadería se desarrolla sobre enormes extensiones territoriales, esa capacidad puede convertirse en una herramienta particularmente útil.
Un dron.
Una cámara térmica.
Algoritmos analizando información.
Y productores tomando la decisión final sobre el terreno.
La innovación que comienza a probarse en Chihuahua parte de una pregunta muy práctica:
¿cómo encuentras rápidamente a un animal que necesita atención cuando tienes cientos de ellos frente a ti?
La respuesta podría comenzar desde el aire.
Redacción por: Jesús Cota
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